Если говорить о пчелах, то человек не столько приручил этих диких тружениц, сколько научился понимать логику поведения роя и его отдельных особей. Кроме меда, пчеловоды получают и другие незаменимые продукты жизнедеятельности насекомых: пергу, прополис, маточное молочко.
Пчелиное молоко – это густая, светлая масса, нужная для выкармливания личинок пчел. Этот чудодейственный сок превращает маленькое неказистое насекомое в пчелиную королеву. Если в качестве эксперимента пасечник подсадит «рядовую» личинку в ячейку для взращивания матки, то кропотливые пчелиные нянюшки вырастят свою королеву. Удивительно: генетически между трудовой пчелой и монаршей особой разницы нет, но кормление последней гораздо питательней.
Больше всего молочка для косметических и медицинских целей производится во Франции на специальных биопасеках. Смесь, поставляемый из Азии, зачастую отличается плохим качеством. Высушенный или замороженный сок используются в виде БАД.
Молочко производится железами пчел, достигших хотя бы шести дней от роду. Первые трое суток питательную субстанцию получаю все личинки, а молоденькая пчеломатка питается им пожизненно. Она вылупляется всего за 16 дней, тогда как рядовые члены пчелиной семьи развиваются за 21. К слову, королева пчел и живет дольше, чем трутни и рабочие пчелы.
Огромное количество отложенных яиц (до 2000) возможно благодаря вкуснейшему субпродукту – маточному молочку.
Для того, чтобы стимулировать рой к взращиванию новой матки, старую королеву нужно убрать. Помимо жестокости метода, это малорезультативно: пчелы заложат всего 6-10 ячеек, из которых в итоге получится мизерное количество сока. Чтобы собрать больше молока, пчеловод сооружает искусственные маточники, в которые подкладывает одно яйцо. Если рой молодой, то пчелки заполнят ячейки молочком за пару дней. Главное – успеть собрать его до того, как прожорливые личинки съедят смесь.
Чтобы стали очевиднее редкость и уникальность продукта, приведем факт: за год 1 семья может собрать только 300 г молока матки.
Пчел не проведешь. Вкладываясь в кормление молодых особей, они ожидают появление новой матки. Без нее рой стареет и вымирает. Сбором молочка по этой причине должен заниматься опытный пасечник, настоящий «пчелиный психолог», если угодно. Грамотный пчеловод собирает содержимое лишних маточников, не тревожа матку.
Молочко по консистенции чем-то похоже на греческий йогурт. Из-за содержащегося протеина нужно держать смесь в холоде. В субстанции много воды – более 60%, углеводов – 15 %, а также аминокислот для построения белков и жирных кислот. Помимо этого, молочко богато витаминами группы В и ацетилхолином, который помогает избежать старческого беспамятства.
Так как развитие матки ускорено, для деления клеточек нужен максимум питательных веществ для роста и защиты личинки. Молочко успешно борется с грибком, вирусами и дает насекомому энергию.
Белую субстанцию люди используют для того, чтобы укрепить иммунитет, побороть инфекции и заболевания мочеполовой системы, в том числе. Молоко применяется в лечении новообразований, химиотерапии и облучении. Полезно оно женщинам, страдающим бесплодием или болезненно переносящим климакс.
В повседневности маточное молочко можно встретить среди флакончиков на полке ванной – в составе разнообразных кремов, тоников, масок для лица.