Как пчелы делают соты

Что такое соты

Соты – это специальное хранилище, которые пчелы создают для запаса меда и для откладывания личинок.   

Сота представляет собой шестигранную ячейку, каждая стенка которой является стенкой для соседних сот. Ячейки формируются от центра, который называется средостением. Для домашних пчёл этот элемент изготавливается в искусственном виде и представляет собой пластины из воска с уже отпрессованными на них шестигранниками. Такая заготовка служит основой для будущих сот и фиксируется внутри улья на специальных рамах. В дикой природе пчелы самостоятельно справляются с созданием основы и прекрасно обустраивают своё жилище. Размер сот примерно одинаковый и составляет 5 мм в диаметре. Среднее количество вертикальных сот в пчелином улье составляет восемь штук.

Как пчелы создают соты

Материалом для сот служит воск и прополис.

Создание воска

В начале весны в пчелиной семье начинается строительство восковых сот. Воск молодая пчела (возраст пчелы до 20 дней) вырабатывает посредством особых желез, которое производит восковое вещество. Железа у пчелы располагаются попарно на брюшной стороне, а восковое вещество выделяется через мельчайшие поры восковых «зеркалец». В процессе выделения на поверхности пор образуются твердые восковые пластинки. Вес пластинок составляет около 0,18-0,25 мг. За один сезон пчелиная семья способна создать 0,5-2 кг воска и использовать его для дальнейшего обустройства жилища. Благодаря антибактериальным свойствам желез, вырабатываемыми пчелами, воск не бродит до созревания и при повышенной влажности пыльца не покрывается плесенью. За два дня пчелы способны построить соты в трёх рамах стандартных размеров.  

Создание прополиса

Прополис при строительстве сот служит для замазывания щелей и отверстий в улье, тем самым защищая его от сквозняков и поддерживая особый микроклимат. Также прополисам пчелы склеивают рамки, сокращают леток и полируют соты.

Создание прополиса начинается со сбора пчелами смолистых веществ с древесных почек, молодых веток, листьев осины, каштана, ивы и некоторых других деревьев и травянистых растений. Главными источниками прополиса являются береза и тополь. Помимо этого, пчелы собирают прополис со стволов и шишек сосны. Основным источником прополиса являются оболочки пыльцы цветков, пропитанных смолистым веществом, или бальзамом, который является раствором смолы в эфирном масле. Смолистые вещества содержат летучие ароматические компоненты, или терпены, которые пчела улавливает своими усиками, тем самым упрощая себе поиск. Растения, с которых пчелы берут смолистые вещества прополиса для сот, обладают бактерицидными свойствами, что защищает соты от множества внутренних и внешних пагубных воздействий. 

Основной сбор прополиса происходит в конце лета и осенью, очень редко пчелы занимаются сбором прополиса в весеннее время. Найдя смолистое вещество пчелы захватывают его челюстями и вытягивают его в виде нити до того момента, пока она не порвется. Затем пчела смешивает смолистые вещества с секретом, который вырабатывают верхнечелюстные железы. После этого коготками ножек пчела снимает смолевой комочек с челюстей и размещает его в пыльцевые корзиночки. Пчела доставляет комочек смолы в улей, где его забирают пчелы-приёмщицы. Приняв комочек, они разминают массу и добавляют воск, пыльцу и секрет слюнных желез. За год пчелиная семья способна собрать 100-150 г прополиса.

Для чего пчёлы создают соты

Соты выполняют несколько функций: хранение запасов мёда, выращивание расплода, размещение пчелиной семьи.

На верхних ячейках сот хранится мед, а на нижних пчелы размещают собранный нектар с цветов, который после пчелы превратят в мед. Затем готовый мед пчелы переносят на верхние ряды сот. В нижних ярусах пчелы размещают пчелиное потомство. Перед тем, как матка отложит яйца, пчелы смазывают ячейки для расплода прополисом.        

Какие виды ячеек сот существуют

Различают ячейки сот разных типов: маточники, трутневые, пчелиные, переходные.

Маточные ячейки имеют самые большие размеры и бывают двух разновидностей: роевые и свищевые. Роевая ячейка похожа на желудь и необходима для закладки одного яйца, из которого появится роевая матка. Такая ячейка строится пчелами на краю рамки. Свищевая ячейка похожа на роевую только отличается своим расположением и сооружается пчелами лишь в том случае, когда в пчелиной семье нет матки. Маточная ячейка в два раза больше ячейки для рабочей пчелы.

Трутневые и пчелиные ячейки предназначены для расплода. Эти ячейки имеют шестигранную форму. Под действием отложенных в них личинок, соты со временем начинают обретать темный цвет.

Медовые соты или соты для хранения меда обладают своими особенностями. Медовые соты более вместительны, чем соты, предназначенные для расплода. Медовые соты пчелы сооружают тогда, когда между рамками в улье есть значительное пространство.

Переходные ячейки пчелы располагают между медовыми и трутневыми ячейками. Переходные ячейки хаотичны и имеют неправильные очертания. С их помощью пчелы защищают мед от трутней, которые могут его красть.